사우나 후 찬물 샤워, 괜찮을까? : 급격한 온도 변화가 몸에 주는 영향들

사우나 후 찬물 샤워는 북유럽의 전통적인 "콘트라스트 요법"으로 잘 알려져 있습니다. 하지만 급격한 온도의 변화가 몸에 미치는 영향은 복잡합니다. 여러분은 어떠신가요? 사우나 후 찬물로 샤워를 즐기시나요?

 

 

저는 사우나를 많이 즐기지는 않는 편이지만 살벌한 겨울 날씨는 사우나를 찾게 만들기도 하더라구요. 뜨거운 사우나 후에 차가운 냉수탕은 스트레스를 날려버리기에 그만입니다. 피부로 와 닿는 그 급격한 얼음물의 공격이 너무나 시원하게 느껴집니다. 

 

전문가들의 엇갈린 의견

전문가들은 사우나 후 찬물 샤워에 대해서 의견이 엇갈립니다. 핀란드 사우나 협회 등 찬성측의 의견은 "혈관 탄력성과 면역력 강화에 필수적"이라 주장합니다. 

 

이와는 반대로 대한내과학회 등 반대측의 의견은 "고령자, 만성질환자에겐 치명적인 요소가 될 수 있다"며 주의를 촉구합니다.

 

찬물 샤워의 장점

근육 회복 가속화

사우나의 열로 확장된 혈관이 찬물에 의해 수축되며 피로 물질 배출 효과가 25% 상승한다는 미국 스포츠의학 저널의 2020년 보고가 있습니다. 그리고 사우나와 찬물을 오가는 냉온 요법이 미세 손상된 근육의 복구 시간을 15% 단축 시켜주는 효과가 있다고 합니다. 

면역력 증진

독일의 한 연구에서 주 3회 콘트라스트 요법을 실시한 사람들은 감기 발병률이 30% 낮다는 보고서를 낸 바가 있습니다. 

 

정신 건강 개선

사우나 후 찬물에 노출되면 우울증 완화 효과를 볼 수 있으며 스트레스 호르몬인 코르티졸을 20% 감소시켜 준다고 합니다. 

 

급격한 온도 변화의 생리적 영향

혈관 운동 효과

고온의 사우나는 혈관을 확장시킴으로써 혈액 순환을 촉진시켜 주고 노폐물을 배출시켜 주는 효과가 있습니다. 이와는 반대로 찬물 샤워는 혈관을 수축시킴으로써 염증을 감소시키고 신체 긴장도를 향상시켜 줍니다. 

 

 

2016년도 네덜란드 연구에 따르면 고온과 저온을 교대로 냉온요법을 해주면 말초 혈류량이 40% 증가한다고 합니다. 

 

신경계 반응

찬물 샤워는 교감신경을 자극해서 아드레날린 분비를 촉진시키는데 이것은 일시적인 에너지 상승과 정신적인 각성 효과를 줍니다. 

 

몸을 생각하는 찬물 샤워의 5가지 원칙

1. 10~15분 사우나를 한 후 1~2분 찬물 사워를 3회 반복한다. 이때 시간을 지켜주는 게 중요합니다. 

 

2. 사우나를 즐기신 후에 찬물 샤워를 하실 때 처음은 미지근한 온도에서 시작해서 점차 온도를 낮춰가는 게 몸의 부담을 줄일 수 있습니다. 

 

3. 사우나 전후로 전해질 음료 등 500ml정도를 마시고 충분하 수분 섭취를 해 주세요.

 

4. 마지막에 피부에 세라마이드 등의 보습 크림을 충분히 발라주시는게 피부 건조를 막을 수 있습니다. 

 

5. 고혈압, 임신, 천식 환자는 반드시 의사와 상의가 필요합니다.

 

 

사우나 후 찬물 샤워는 건강한 성인이 1~3분 정도 단시간만 사용할 때 효과가 있습니다. 그리고 처음 시도할 때는 몸에 부담을 최대한 줄일 수 있도록 미지근한 물에서부터 시작하시는 게 좋습니다. 또한 어지러움이나 호흡 곤란 등의 증세가 발생할 때는 즉시 중단하세요!